ความเขินอายจะมีความหมายแตกต่างกันไปสำหรับทุกคน และประสบการณ์ก็แตกต่างกันไป แต่คุณสมบัติทั่วไปบางอย่างก็มีอยู่ American Psychological Association กล่าวว่า ความเขินอายหมายถึงคนๆ หนึ่งรู้สึกเคอะเขิน วิตกกังวล หรือตึงเครียดเมื่อมีปฏิสัมพันธ์ในสถานการณ์ทางสังคม ส่วนใหญ่แล้วหากยังใหม่อยู่ ความเขินอายอาจทำให้เกิดปฏิกิริยาทางร่างกาย เช่น เหงื่อออก การเลี้ยงดูเด็กเล็ก  หน้าแดง หรือรู้สึกหัวใจเต้นแรง มันสามารถทำให้คนไม่สบายท้องหรือมีความคิดเชิงลบหรือสงสัยเกี่ยวกับตัวเอง 1 หลายคนขี้อายในสถานการณ์ต่างๆ แต่อาจทำให้บางคนอ่อนแอได้ ฉันรู้ว่าการเป็นเด็กขี้อายทำให้ลูกสาวของฉันเจ็บปวดเมื่อเธอยังเด็กมากเมื่อลูกสาวของฉันยังเด็ก เธอเป็นคนที่คุณอาจเรียกว่า ขี้เหนียว เธอเป็นเด็กผู้หญิงของแม่ เราเป็น BFF ตั้งแต่วันแรก แน่นอนว่าเธอเป็นมิตรกับพ่อ ปู่ย่าตายาย และสมาชิกในครอบครัวที่เธอเห็นบ่อยๆ แต่ไม่เคยเป็นมิตรกับผู้หญิงที่น่ารักที่ร้านขายของชำ ลูกขี้อายของฉันจะไม่โบกมือหรือยิ้มให้คนแปลกหน้า เธอจะมองลงมาหรือหลับตาเพื่อทำให้มันหายไป ฉันคิดว่ามันจะหายไปเมื่อเธอโตขึ้น แต่ก็ไม่เกิดขึ้น