นีแอนเดอร์ทัล ลูกพี่ลูกน้องเก่าแก่ของเราอาศัยอยู่ทั่วยุโรปและเอเชียเป็นเวลาหลายแสนปี พวกมันตายไปเมื่อประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว ไม่นานหลังจากที่สายพันธุ์ของเรา Homo sapiens มาถึงยุโรปจากแอฟริกา นักวิทยาศาสตร์เพิ่งสามารถขุดค้น DNA ของมนุษย์ในยุคแรก ๆ เหล่านี้ได้เมื่อไม่นานมานี้ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลคนใหม่ Svante Paabo แหล่งข่าวจาก สารพันธุกรรม ซึ่งเป็นผู้เขียนผลการศึกษาล่าสุดนี้ ได้ตีพิมพ์ร่างแรกของจีโนมนีแอนเดอร์ทัลเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว