ของกินภาคเหนือ จำนวนมากรสไม่จัด รสจะออกไปทางเค็มรวมทั้งเผ็ด แม้กระนั้นไม่เผ็ดจัด ส่วนรสหวานจะไม่นิยมใส่น้ำตาล ความหวานจะได้จากส่วนประกอบที่เอามาทำครัว อย่างเช่น ความหวานจากผักต่างๆจากปลา จากเนื้อสัตว์อื่นๆส่วนรสเปรี้ยวจะไม่นิยมเปรี้ยวมากมายมัก จะใช้มะเขือส้ม มะกอก รสเค็มนิยมใช้ปลาแดก

 

นอกเหนือจากนี้สิ่งที่นิยมผสมลงในเครื่องปรุงของกินภาคเหนืออีกอย่างเป็นกะปิหรือถั่วเน่า การประกอบอาหารภาคเหนือชอบทำให้สุกมากมายๆเป็นต้นว่า ผัดจะผัดกระทั่งผักต่างๆนุ่ม ผักต้มก็จะต้มจนกระทั่งนุ่ม ของกินส่วนมากมักใช้ผัดกับน้ำมัน ดังเช่น ตำขนุน เมื่อตำเสร็จจะนำไปผัดจนถึงนุ่มก่อนก็เลยจะกิน เครื่องจิ้มก็เป็นน้ำพริกต่างๆที่ออกจะแห้ง ผักจิ้มส่วนมากเป็นผักนึ่งสุก อาหารพวกที่ทำมาจากการแกงต่างๆมักนิยมทำแบบที่มีน้ำน้อยๆเนื่องจากว่าคนเหนือจะกินโดยปั้นข้าวเหนียวแล้วจิ้มรับประทานกับอาหาร เพื่อสบายสำหรับในการกิน กรรมวิธีหุงหาอาหารของกินภาคเหนือ เป็นแนวทางการแกง ต้ม นึ่ง ปิ้ง ย่าง แอ๊บ ตำ ยำ ฯลฯ ของกินภาคเหนือที่รู้จักกัน อาทิเช่น แกงฮังเล แกงโฮะ ไส้อั่ว น้ำพริกชายหนุ่ม ขนมจีนน้ำงู ฯลฯ ผักที่คนภาคเหนือนิยมกินปกติ ดังเช่น ผักปู่ย่า เห็ดเผาะ เห็ดถอบ ผักขี้หูด หยวกกล้วย มะรุม บ่าริดไม้ (ลิ้นสุนัข) บ่าหนุน (ขนุนอ่อน) ดอกงิ้ว พริกชายหนุ่ม ดอกลิงแลว ตูน ผักหระ (ชะอม) หัวปลี ดอกแค หน่อไม้ไร่ มะเขือส้ม

 

ในสมัยก่อนรอบๆภาคเหนือของไทยเคยเป็นส่วนใดส่วนหนึ่งของอาณาจักรล้านนามาก่อน ตอนที่อาณาจักรที่นี้เรืองอำนาจ ได้แผ่กระจายขอบเขตเข้าไปยังประเทศเพื่อนบ้าน ดังเช่น ประเทศพม่า ลาว แล้วก็มีผู้คนจากดินแดน ต่างๆย้ายถิ่นเข้ามาตั้งภูมิลำเนาในดินแดนที่นี้ ก็เลยได้รับวัฒนธรรมนานัปการจากชาติต่างๆเข้ามา ในชีวิตประจำวันแล้วก็ของกินด้วย

 

ของกินเหนือ มีข้าวเหนียวเป็นของกินหลัก มีน้ำพริกประเภทต่างๆอาทิเช่น น้ำพริกชายหนุ่ม น้ำพริกอ่อง มีแกงหลายแบบ เป็นต้นว่า แกงโฮะ แกงแค นอกจากนี้ยังมีแหนม ไส้อั่ว แคบหมู แล้วก็ผักต่างๆสภาพภูมิอากาศก็มีส่วนสำคัญที่ทำให้ของกินประจำถิ่นภาคเหนือไม่เหมือนกับภาคอื่น โน่นเป็น การที่อากาศหนาวเย็นเป็นเหตุผลให้อาหารจำนวนมากมีไขมันมากมาย เป็นต้นว่า น้ำพริกอ่อง แกงฮังเล ไส้อั่ว เพื่อช่วยทำให้ร่างกายอบอุ่น ทั้งการที่อาศัยอยู่ในซอกเขารวมทั้งบนที่สูงอยู่ใกล้กับป่า ก็เลยนิยมนำ

 

พันธุ์ไม้ในป่ามาปรุงเป็นของกิน ได้แก่ ผักแค บอน หยวกกล้วย ผักหวาน นำมาซึ่งการก่อให้เกิดของกินประจำถิ่น ชื่อต่างๆดังเช่นว่า แกงแค แกงหยวกกล้วย แกงบอน ของกินท้องถิ่นภาคเหนือมีความพิเศษตรงที่มีการประสมประสานวัฒนธรรมการกินจากหลายฝูงคน ดังเช่น ไทใหญ่ จีนฮ่อ ไทลื้อ แล้วก็คนพื้นบ้าน