มนุษย์มี prefrontal cortexที่มีขนาดใหญ่ มีการพัฒนาสูง และซับซ้อน ซึ่งเป็นบริเวณของสมองที่เกี่ยวข้องกับความรู้ความเข้าใจที่สูงขึ้น มนุษย์มีความเฉลียวฉลาด สูง มีความสามารถในการจำเหตุการณ์ต่างๆมีการแสดงสีหน้าที่ยืดหยุ่นรู้จักตนเองและมีทฤษฎีของจิตใจ จิตใจของมนุษย์มีความสามารถในการหยั่งรู้ความคิดส่วนตัวจินตนาการความตั้งใจและสร้างมุมมองเกี่ยวกับการดำรงอยู่ สิ่งนี้ทำให้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ยิ่งใหญ่และการพัฒนาเครื่องมือที่ซับซ้อนเป็นไปได้ผ่านการใช้เหตุผล ที่ซับซ้อน และการถ่ายทอดความรู้ไปยังรุ่นต่อ ๆ ไปภาษาศิลปะและการค้า เป็นตัว กำหนดคุณลักษณะของมนุษย์ เส้นทางการค้าระยะไกลอาจนำไปสู่การระเบิดทางวัฒนธรรมและการกระจายทรัพยากรที่ทำให้ มนุษย์ ได้เปรียบเหนือสายพันธุ์อื่นที่คล้ายคลึงกัน มนุษย์สมัยใหม่ทั้งหมดถูกจัดอยู่ในสายพันธุ์ Homo sapiensซึ่งสร้างโดยCarl LinnaeusในงานSystema Naturae ใน ปี 1735 ของเขา ชื่อสามัญ " โฮโม " มาจากภาษาละตินว่าโฮโม ในศตวรรษที่ 18 ซึ่งหมายถึงมนุษย์ทั้งสองเพศ คำว่ามนุษย์สามารถหมายถึงสมาชิกทั้งหมดของ สกุล Homo , แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว ในการใช้งานโดยทั่วไปแล้ว จะหมายถึงHomo sapiens ซึ่งเป็นสปีชีส์เดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ ชื่อ " โฮโมเซเปีย นส์" หมายถึง "นักปราชญ์" หรือ "ผู้รอบรู้" มีข้อขัดแย้งหากสมาชิกในสกุลที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่นนีแอนเดอร์ทัลควรถูกรวมไว้เป็นสปีชีส์ที่แยกจากกันของมนุษย์หรือเป็นสปีชีส์ย่อยของH. sapiens