การค้นพบใหม่ที่เผยแพร่ในวันนี้แสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่อุดมด้วยผลไม้ ผัก ถั่ว ซีเรียลที่ไม่ผ่านการขัดสี น้ำมันมะกอก และปลาสามารถลดการสูญเสียกระดูกสะโพกได้ภายในเวลาเพียง 12 เดือน การศึกษานี้เป็นการทดลองทางคลินิกระยะยาวในยุโรปครั้งแรกที่ศึกษาผลกระทบของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนต่อสุขภาพกระดูกในผู้สูงอายุ อาสาสมัครมากกว่า 1,000 คนที่มีอายุระหว่าง 65 ถึง 79 ปีเข้าร่วมการทดลองนี้ และสุ่มอาสาสมัครออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งที่รับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและกลุ่มควบคุมที่ไม่ได้รับประทานอาหาร วัดความหนาแน่นของกระดูกเมื่อเริ่มต้นและหลัง 12 เดือน กระดูก อาหารไม่มีผลกระทบต่อผู้เข้าร่วมที่มีความหนาแน่นของกระดูกปกติ แต่มีผลต่อผู้ที่เป็นโรคกระดูกพรุน คนในกลุ่มควบคุมยังคงเห็นความหนาแน่นของกระดูกลดลงตามปกติตามอายุ แต่ผู้ที่รับประทานอาหารตามหลังอาหารพบว่าความหนาแน่นของกระดูกเพิ่มขึ้นเทียบเท่ากับส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย นั่นคือ คอต้นขา นี่คือบริเวณที่เชื่อมระหว่างแกนของกระดูกต้นขากับส่วนหัวที่โค้งมนซึ่งพอดีกับข้อต่อสะโพก Prof. Susan Fairweather-Tait ผู้นำการศึกษาในสหราชอาณาจักร จากโรงเรียนแพทย์ Norwich Medical School ของ UEA กล่าวว่า "บริเวณนี้เป็นบริเวณที่อ่อนไหวเป็นพิเศษสำหรับโรคกระดูกพรุน เนื่องจากการสูญเสียกระดูกบริเวณโคนขามักเป็นสาเหตุของกระดูกสะโพกหัก ซึ่งพบได้บ่อยในผู้สูงอายุที่เป็นโรคกระดูกพรุน . "กระดูกใช้เวลานานในการสร้าง ดังนั้นการทดลอง 12 เดือน ซึ่งแม้ว่าจะนานที่สุดครั้งหนึ่งจนถึงปัจจุบัน แต่ก็ยังเป็นกรอบเวลาที่ค่อนข้างสั้นในการแสดงผลกระทบ ดังนั้น ความจริงแล้วเราสามารถเห็นความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างกลุ่มต่างๆ แม้เพียงด้านเดียวก็สำคัญ” การทดลองที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหภาพยุโรป นำโดยมหาวิทยาลัยโบโลญญา เสร็จสิ้นโดยผู้เข้าร่วม 1,142 คนที่ได้รับคัดเลือกจากศูนย์ 5 แห่งในอิตาลี สหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ โปแลนด์ และฝรั่งเศส ผู้ที่ติดตามอาหารเมดิเตอร์เรเนียนเพิ่มการบริโภคผลไม้ ผัก ถั่ว ธัญพืชไม่ขัดสี น้ำมันมะกอก และปลา บริโภคผลิตภัณฑ์จากนมและเนื้อสัตว์ในปริมาณเล็กน้อย และดื่มแอลกอฮอล์ในระดับปานกลาง คนในกลุ่มทดลองได้รับอาหาร เช่น น้ำมันมะกอกและพาสต้าโฮลมีล เพื่อกระตุ้นให้พวกเขายึดติดกับอาหาร และยังได้รับวิตามินดีเสริมเล็กน้อย เพื่อประเมินผลกระทบของแสงแดดในระดับต่างๆ ต่อสถานะวิตามินดี ระหว่างประเทศที่เข้าร่วม ในช่วงเริ่มต้นและสิ้นสุดของการทดลอง จะมีการเก็บตัวอย่างเลือดเพื่อตรวจหาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่ไหลเวียน วัดความหนาแน่นของกระดูกในผู้เข้าร่วมกว่า 600 คนจากทั้งสองกลุ่มที่กระดูกสันหลังส่วนเอวและกระดูกต้นขา ในบรรดาผู้เข้าร่วมเหล่านี้ มีเพียง 10% เท่านั้นที่พบว่าเป็นโรคกระดูกพรุนในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา ผู้ร่วมวิจัยจาก UEA ดร. Amy Jennings กล่าวว่า  "แม้ว่าจะมีจำนวนน้อย แต่ก็เพียงพอสำหรับการเปลี่ยนแปลงความหนาแน่นของกระดูกต้นขาระหว่างสองกลุ่มที่มีนัยสำคัญทางสถิติ "ผู้ที่เป็นโรคกระดูกพรุนจะสูญเสียกระดูกในอัตราที่เร็วกว่าคนอื่นๆ ดังนั้นคุณจึงมีแนวโน้มที่จะรับการเปลี่ยนแปลงในอาสาสมัครเหล่านี้มากกว่าผู้ที่สูญเสียกระดูกช้ากว่า เช่นเดียวกับทุกคนที่มีอายุมากขึ้น "ด้วยการทดลองที่ยาวนานขึ้น เป็นไปได้ว่าเราอาจได้รับการเปลี่ยนแปลงในอาสาสมัครที่มีความหนาแน่นของกระดูกปกติ อย่างไรก็ตาม เราพบว่าค่อนข้างท้าทายที่จะสนับสนุนให้อาสาสมัครเปลี่ยนอาหารเป็นเวลาหนึ่งปี และการทดลองที่นานขึ้นจะทำให้มีการรับสมัคร ยากขึ้นและเกิดการออกกลางคันสูงขึ้น” ตอนนี้ นักวิจัยต้องการเห็นการทดลองที่คล้ายกันหรือนานกว่านั้นในผู้ป่วยโรคกระดูกพรุน เพื่อยืนยันการค้นพบในกลุ่มที่ใหญ่ขึ้น และดูว่าสามารถเห็นผลกระทบในส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้หรือไม่ หากอาการสามารถบรรเทาลงได้ด้วยการรับประทานอาหาร นี่จะเป็นการเพิ่มเติมที่น่ายินดีสำหรับการรักษาด้วยยาในปัจจุบันสำหรับโรคกระดูกพรุน ซึ่งอาจมีผลข้างเคียงที่รุนแรงได้ แต่ในขณะเดียวกัน นักวิจัยกล่าวว่า ไม่มีเหตุผลใดที่ผู้กังวลเกี่ยวกับภาวะนี้จะไม่พิจารณาปรับอาหารของพวกเขา “อาหารเมดิเตอร์เรเนียนได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพในด้านอื่นๆ โดยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด พาร์กินสัน อัลไซเมอร์ และมะเร็ง” ศ.แฟร์เวเธอร์-เทตกล่าว "ดังนั้นจึงไม่มีข้อเสียในการรับอาหารดังกล่าวไม่ว่าคุณจะมีโรคกระดูกพรุนหรือไม่ก็ตาม"