ศัลยแพทย์ทุกคนพัฒนาความรู้หลักเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ สรีรวิทยา เมแทบอลิซึม ภูมิคุ้มกันวิทยา พยาธิวิทยา การรักษาบาดแผล การช็อกและการช่วยชีวิต การดูแลผู้ป่วยหนัก และอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ความซับซ้อนหลายอย่างของร่างกายมนุษย์ต้องการการศึกษาที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมจึงมี ศัลยแพทย์ เฉพาะทางด้านศัลยกรรมเฉพาะทางที่สามารถทุ่มเทให้กับอาชีพของตนได้ ข้อมูลเกี่ยวกับความเชี่ยวชาญและความเชี่ยวชาญย่อยแต่ละรายการด้านล่างนี้มาจากส่วนคำถามที่พบบ่อยของนักศึกษาแพทย์ ACS เว้นแต่จะระบุไว้เป็นอย่างอื่น