ทารกแรกเกิดมีความเสี่ยงสูง โฟเลต มีความสำคัญต่อพัฒนาการที่ดีของสมองและไขสันหลังในทารกในครรภ์ที่กำลังเติบโต และการขาดโฟเลตอาจทำให้เกิด NTD เช่น spina bifida ดังนั้น หน่วยงานด้านสาธารณสุขทั่วโลกจึงแนะนำให้สตรีวัยเจริญพันธุ์รับประทานกรดโฟลิกจากอาหารเสริมและ/หรืออาหารเสริม อนุญาตให้มีการเสริมอาหารโดยสมัครใจในไอร์แลนด์ แต่ไม่มีผลในเรื่องนี้ ไอร์แลนด์มีอัตราการเกิด NTD ที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป แต่ไม่มีการป้องกันแบบบังคับเนื่องจากข้อกังวลที่มีรายละเอียดข้างต้นหัวหน้าผู้เขียน Deirdre O"Connor นักโภชนาการที่ลงทะเบียนและนักวิจัยของ TILDA กล่าวว่า"ความกังวลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคกรดโฟลิก ในปริมาณสูงและการลดลงของความรู้ความเข้าใจในผู้สูงอายุที่มีวิตามินบี 12 ต่ำได้ขัดขวางการเสริมกรดโฟลิกที่จำเป็นในไอร์แลนด์