กฎข้อที่สองของเคปเลอร์ การเปลี่ยนความเร็ว จุดที่วงโคจรของดาวเคราะห์เข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดคือจุดใกล้ดวง อาทิตย์ที่สุด  อวกาศ คำนี้มาจากภาษากรีกperiหรือใกล้ และheliosหรือดวงอาทิตย์ โลกถึงจุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในต้นเดือนมกราคม (สิ่งนี้อาจดูแปลกสำหรับคนในซีกโลกเหนือที่ประสบฤดูหนาวในเดือนมกราคม แต่ระยะห่างของโลกจากดวงอาทิตย์ไม่ใช่สาเหตุของฤดูกาลของเรา นั่นเป็นเพราะแกนหมุนของโลกเอียง) ที่จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด โลกกำลังเคลื่อนที่ เร็วที่สุดในวงโคจรประมาณ 30 กิโลเมตร (19 ไมล์) ต่อวินาที ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม วงโคจรของโลกจะอยู่ที่จุดที่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์ จากนั้น โลกก็เดินทางช้าที่สุดตามเส้นทางโคจรของมัน — ประมาณ 29 กิโลเมตร (18 ไมล์) ต่อวินาที ดาวเคราะห์ไม่ใช่วัตถุโคจรเพียงดวงเดียวที่มีความเร็วเพิ่มขึ้นและช้าลงเช่นนี้ เมื่อใดก็ตามที่บางสิ่งในวงโคจรเข้าใกล้วัตถุที่โคจรอยู่ ก็จะรู้สึกถึงแรงดึงดูดที่แรงขึ้น เป็นผลให้มันเร็วขึ้น นักวิทยาศาสตร์พยายามที่จะใช้การเพิ่มพิเศษนี้เมื่อส่งยานอวกาศไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น ตัวอย่างเช่น ยานสำรวจที่ส่งไปยังดาวพฤหัสบดีอาจบินผ่านดาวอังคารระหว่างทาง เมื่อยานเข้าใกล้ดาวอังคารมากขึ้น แรงโน้มถ่วงของโลกทำให้ยานสำรวจเร็วขึ้น แรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นนั้นเหวี่ยงยานอวกาศไปยังดาวพฤหัสบดีเร็วกว่าที่มันจะเดินทางด้วยตัวของมันเอง สิ่งนี้เรียกว่าเอฟเฟกต์หนังสติ๊ก ใช้แล้วประหยัดน้ำมันได้เยอะ แรงโน้มถ่วงทำงานบางอย่าง ดังนั้นเครื่องยนต์จึงจำเป็นต้องทำงานน้อยลง