ความเชื่อยอดนิยมบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการลดน้ำหนักแสดงให้เห็นว่ามีผลต่อการลดน้ำหนักน้อยกว่าที่เชื่อกันทั่วไปหรือไม่ดีต่อสุขภาพ จากข้อมูลของ Harvard Health แนวคิดเรื่องอัตราการเผาผลาญเป็น "กุญแจสู่น้ำหนัก" คือ "ความจริงบางส่วนและความเชื่อผิดๆ" ในขณะที่การเผาผลาญส่งผลต่อการลดน้ำหนัก แรงภายนอกเช่นอาหารและการออกกำลังกายมีผลเท่ากัน พวกเขายังแสดงความคิดเห็นว่าความคิดที่จะเปลี่ยนอัตราการเผาผลาญอาหารนั้นอยู่ภายใต้การถกเถียง แผนการ ลดน้ำหนัก ในนิตยสารฟิตเนสมักจะเชื่อว่าได้ผล แต่จริงๆ แล้วอาจเป็นอันตรายได้โดยการจำกัดปริมาณแคลอรีและสารอาหารที่สำคัญในแต่ละวันซึ่งอาจส่งผลเสียได้ขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล และยังสามารถขับไล่บุคคลออกจากการลดน้ำหนักได้ โรคอ้วนเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพ รวมถึงเบาหวาน มะเร็ง โรคหัวใจและหลอดเลือด ความดันโลหิตสูง และโรคไขมันพอกตับที่ไม่มีแอลกอฮอล์ เป็นต้น การลดความอ้วนช่วยลดความเสี่ยงเหล่านั้น น้ำหนักตัวที่ลดลง 1 กิโลกรัมมีความสัมพันธ์กับความดันโลหิตลดลงประมาณ 1 มิลลิเมตรปรอท การลดน้ำหนักโดยเจตนาเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงประสิทธิภาพการรับรู้ในบุคคลที่มีน้ำหนักเกินและเป็นโรคอ้วน