สาเหตุที่ผู้ชายทิ้งคู่สมรสที่ป่วยสามารถอธิบายได้บางส่วนจากการขาดความสามารถของพวกเขาเมื่อเทียบกับผู้หญิง ในการให้คำมั่นสัญญาที่รวดเร็วกว่าในการเป็นผู้ดูแลคู่นอนที่ป่วย และความสามารถที่ดีกว่าของ ผู้หญิง ในการรับภาระในการดูแลบ้านและครอบครัว ผู้เขียนการศึกษา พูดว่า นักวิจัยจากศูนย์การแพทย์สามแห่งได้ลงทะเบียนผู้ป่วยทั้งหมดและติดตามจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2549 ชายและหญิงอยู่ในกลุ่มการวินิจฉัยสามกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มที่เป็นมะเร็ง เนื้องอกในสมองระยะแรกผู้ที่มีก้อนเนื้อแข็งที่ไม่เกี่ยวข้องกับระบบประสาทส่วนกลางและผู้ที่มีโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยเป็นผู้หญิง