กองทัพเรือสหรัฐอาจไม่มีเรือจำนวนมากที่สุดในบรรดากองเรือของประเทศใด ๆ แต่ก็ได้รับการยอมรับอย่างดีว่าเป็นมหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในท้องทะเลของโลก กองทัพเรือเป็นเจ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินประจำการ 11 ลำจากทั้งหมด 43 ลำของโลกและนั่นยังไม่นับรวมเรือสะเทินน้ำสะเทินบกที่มีพื้นเรียบเกือบสองโหลซึ่งอาจได้รับการพิจารณาว่าเป็นเรือบรรทุกในสิทธิของตนเอง แม้จะมีอำนาจที่น่าประทับใจในทะเลนี้ แต่บรรดาผู้นำยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับจำนวนเรือในคลังของกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยเตือนว่ามหาอำนาจทางทะเลที่แข่งขันกัน เช่น จีนกำลังเติบโตในด้านกำลังทางเรือและอาจมีอำนาจเหนือมหาสมุทรในไม่ช้า ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2559 กองทัพเรือได้เรียก เรือรบ อย่างน้อย 355 ลำเพิ่มขึ้นจากกองกำลังรบในปัจจุบันที่มีน้อยกว่า 300 ลำ นี่คือจำนวนขั้นต่ำที่ผู้นำได้กล่าวว่าจำเป็นสำหรับการปฏิบัติภารกิจทั่วโลกที่จำเป็นทั้งหมด แต่ค่าใช้จ่ายที่น่ากลัวในการสร้างกองเรือดังกล่าว ซึ่งมีมูลค่าประมาณ26.6 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเป็นเวลา 30 ปีและความท้าทายในการเพิ่มปริมาณงานอู่ต่อเรือเพื่อตอบสนองความต้องการทำให้ความคืบหน้าเป็นไปอย่างเชื่องช้า