คนในท้องถิ่นที่โกรธแค้นพากันไปที่ถนนเพื่อแสดงออกถึงการปฏิรูปทางการเมืองและเศรษฐกิจ กองกำลังความมั่นคงตอบโต้อย่างรุนแรง ดำเนินการจับกุมจำนวนมาก และบางครั้งก็ยิงใส่ผู้ชุมนุม ความรุนแรงของการตอบสนองของรัฐบาลพม่าได้เพิ่มทัศนวิสัยและแรงผลักดันให้กับผู้ประท้วง และภายในไม่กี่สัปดาห์ การประท้วงที่ไม่รุนแรงในลักษณะเดียวกันก็เริ่มปรากฏขึ้นในเมืองต่างๆ ในซีเรีย ทั่วประเทศ วิดีโอของกองกำลังความมั่นคงทุบตีและยิงใส่ผู้ประท้วง ซึ่งถ่ายโดยพยานทางโทรศัพท์มือถือ ถูกเผยแพร่ไปทั่วประเทศและถูกลักลอบเผยแพร่ไปยังสื่อต่างประเทศ