ผิวหนังเป็นอวัยวะที่ใหญ่ที่สุดและเป็นหนึ่งในอวัยวะที่สำคัญที่สุดในร่างกาย ช่วยปกป้องอวัยวะและโครงสร้างภายในจากความเสียหายและการติดเชื้อ ป้องกันไม่ให้น้ำออกจากร่างกาย และมีบทบาทสำคัญในการรักษาอุณหภูมิของร่างกายให้ปกติ ผิวหนังยังประกอบด้วยตัวรับจำนวนมากที่ช่วยให้ร่างกายรับรู้ถึงการสัมผัส ความร้อน ความเย็น ความเจ็บปวด และแรงกด ผิวหนังประกอบด้วย 2 ชั้น: ชั้นผิวที่เรียกว่าหนังกำพร้าและชั้นลึกเรียกว่าหนังแท้ มีเซลล์หลายประเภทที่อยู่ในชั้นผิวหนังกำพร้าของผิวหนัง รวมถึงเซลล์เยื่อบุผิวแบบสความัส เมลาโนไซต์ เคราติโนไซต์ เซลล์แลงเกอร์ฮานส์ และเซลล์แมร์เคิล และเซลล์เหล่านี้ล้วนมีบทบาทสำคัญในการทำงานของผิวหนัง ลักษณะเฉพาะของ เซลล์ผิว หนัง ในชั้นผิวหนังชั้นนอกสุดคือหนังกำพร้า เซลล์ที่พบมากที่สุดคือเซลล์เยื่อบุผิวแบบสความัส เซลล์เยื่อบุผิวที่เป็นสความัสเป็นเซลล์ที่แบนซึ่งก่อตัวเป็นรอยต่อแน่นกับเซลล์รอบๆ สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาสร้างเกราะป้องกันที่แข็งแรงเพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อโรค เช่น แบคทีเรียและไวรัสเข้าสู่ร่างกายและกักเก็บน้ำไว้ภายในร่างกาย ลึกลงไปในผิวหนังชั้นนอก เซลล์เยื่อบุผิว squamous เหล่านี้เรียงเป็นแถวมากขึ้นและผลิตโปรตีนที่เรียกว่าเคราตินที่ทำให้ผิวแข็งแรงและผ่านไม่ได้ เคราตินยังพบได้ในเส้นผมและเล็บด้วย เนื่องจากเซลล์เหล่า นี้ผลิตเคราติน จึงถูกเรียกว่าเคอราติโนไซต์ เซลล์ผิวหนังส่วนอื่นมีหน้าที่ต่างกัน ตัวอย่างเช่นเมลาโนไซต์ผลิตโปรตีนเมลานินซึ่งให้สีผิว ในขณะที่เซลล์แลงเกอร์ฮานส์เป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันที่สามารถตรวจจับและต่อสู้กับจุลินทรีย์ที่พยายามบุกรุกเข้าสู่หรือผ่านผิวหนัง