ทหารคือบุคคลที่เป็นสมาชิกของกองทัพ ทหารสามารถเป็นทหารเกณฑ์หรืออาสาสมัครทหาร ชั้นประทวนเจ้าหน้าที่หมายจับหรือเจ้าหน้าที่ คำว่าทหารมาจากคำภาษาอังกฤษยุคกลางsoudeourจาก ภาษา ฝรั่งเศสเก่า soudeerหรือsoudeourแปลว่าทหารรับจ้าง จากsoudeeแปลว่ามูลค่าหรือค่าจ้างของชิลลิง จาก souหรือsoud คำว่า shilling คำนี้ยังเกี่ยวข้องกับภาษาละตินในยุคกลาง ว่า soldariusซึ่งหมายถึงทหาร (ตามตัวอักษร "ผู้ที่ได้รับค่าจ้าง") ในที่สุดคำเหล่านี้มาจากคำภาษาละตินตอนปลายsolidusซึ่งหมายถึง เหรียญ โรมันโบราณที่ใช้ในจักรวรรดิไบแซนไทน์ ในกองทัพส่วนใหญ่ คำว่า "ทหาร" มีความหมายทั่วไปที่หมายถึงสมาชิกทุกคนในกองทัพใดๆ ซึ่งแตกต่างจากอาชีพทางทหารเฉพาะทางที่ต้องใช้ความรู้และทักษะด้านต่างๆ "ทหาร" อาจถูกอ้างถึงด้วยชื่อ ชื่อเล่นหรือตัวย่อที่สะท้อนถึงอาชีพทางทหารเฉพาะทาง การบริการ หรือสาขาของการจ้างงานทางทหาร ประเภทของหน่วย (สมาชิกของพลรถถัง), ทหาร รับจ้าง , หน่วยคอมมานโด , ทหารม้า , ทหาร ราบ , ทหารยาม , ทหารปืนใหญ่ ,พลร่ม , ทหารราบ , เรน เจอร์ , สไนเปอร์ , วิศวกร , ทหารช่าง , ช่าง ฝีมือ , ผู้ให้สัญญาณ , แพทย์ , หรือมือปืน , ท่ามกลางคำอื่นๆ ชื่อเหล่านี้บางส่วนหรือ ต้นกำเนิด ทางนิรุกติศาสตร์มีอยู่ในภาษาอังกฤษมานานหลายศตวรรษ ในขณะที่คำอื่นๆ ค่อนข้างใหม่ ซึ่งสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีการแบ่งงาน ที่เพิ่มขึ้น หรือปัจจัยอื่นๆ ในกองทัพสหรัฐอเมริกา งานทางทหารของทหารได้รับการกำหนดให้เป็นทหารอาชีวพิเศษ (MOS)ซึ่งรวมถึงสาขา MOS ที่หลากหลายและความเชี่ยวชาญย่อย