วิตามินเกิดขึ้นตามธรรมชาติในอาหาร และจำเป็นในปริมาณเล็กน้อยสำหรับการทำงานของร่างกายต่างๆ เช่น การผลิตพลังงานและการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง มีวิตามิน 13 ชนิดที่ร่างกายต้องการ โดย 8 ชนิดเป็นวิตามินกลุ่มบี (หรือบีคอมเพล็กซ์) วิตามินกลุ่มบีไม่ได้ให้เชื้อเพลิงแก่ร่างกายแม้ว่าโฆษณาอาหารเสริมมักจะอ้างว่ามี แต่ก็จริงอยู่ว่าหากไม่มีวิตามินบีร่างกายก็จะขาดพลังงาน เนื่องจาก วิตามินบี จำเป็นต่อการช่วยให้ร่างกายใช้สารอาหารที่ให้พลังงาน (เช่นคาร์โบไฮเดรตไขมันและโปรตีน ) เป็นเชื้อเพลิง จำเป็นต้องมีวิตามินกลุ่ม B อื่นๆ เพื่อช่วยให้เซลล์เพิ่มจำนวนโดยการสร้าง DNA ใหม่อาการของการขาดวิตามินบี 12 อาการคล้ายกับการขาดกรดโฟลิก (ดูด้านบน) รวมถึง เสียหายของเส้นประสาท อาการชาตามมือและเท้า รู้สึกเสียวซ่า (เข็มและเข็ม) ในมือและเท้า ขาอ่อนแรง ผิวสีซีด หน่วยความจำไม่ดี การประสานงานของกล้ามเนื้อไม่ดี อาหารที่อุดมด้วยวิตามินบี 12 เนื้อสัตว์ ตับ แหล่งที่ดีที่สุด เนื้อวัว/เนื้อแกะ ไก่ หมู/แฮม ปลาไข่ทั้งตัว ผลิตภัณฑ์นม นม ชีส โยเกิร์ต มาส หลักเกณฑ์ที่สำคัญ รวมอาหารที่มีวิตามินบี 12 สูงในอาหารให้มากขึ้น ควรรวมตับไว้ในอาหารให้บ่อยขึ้นเนื่องจากเป็นแหล่งวิตามินบี 12 กรดโฟลิก ธาตุเหล็ก และสารอาหารที่สำคัญอื่นๆ ผู้ที่ทานมังสวิรัติอย่างเคร่งครัดซึ่งไม่มีผลิตภัณฑ์จากนม อาจต้องการวิตามินบี 12 เสริม